子どもたちによくある食品に関する 6 つの間違いを犯さないようにしましょう

チキンナゲット、スナックパフ、フライドポテトがもてはやされる世界において、ブロッコリー、新鮮な魚、リンゴのスライスなど、より良い食べ物を選ぶように子供を説得するにはどうすればよいでしょうか?

負け戦のように感じても、あなたは一人ではありません。健康的に食べる子を育てることは、親が直面する最大の課題の 1 つです。そしてそれは最も重要なことの一つでもあります。

子どもたちは若くて健康で活動的で痩せており、間違った食べ物の選択は大きな影響を及ぼさないというのが一般的な認識です。しかし現実には、生涯にわたる食習慣は幼い頃に形成されます。そして研究によると、心臓病、糖尿病、肥満などの成人の健康問題は幼児期に始まることがわかっています。大動脈に脂肪の縞が形成され始め、10 歳未満の子供では冠動脈に損傷の兆候が見られることがあります。

「これは親にとって非常に難しい問題です」と、子どもの味覚の好みを研究する発達心理生物学者のジュリー・メネラ氏は言う。「食環境には、こうした栄養価の低い食品が溢れています。そして私たちはこれらの味を非常においしいと感じる脳を持っています。」

しかし、健康的な食事の重要性についての親の懸念が裏目に出て、子供たちが食べ物を拒否したり、健康的ではない選択肢を好むようになったりすることがあります。子供の食べるものを常にコントロールできるわけではありませんが、研究から学び、専門家が言う6つのよくある食事の間違いを避けることはできます。

研究によると、食事制限は裏目に出ます。お菓子や炭酸飲料が家の中に手の届かないところに置かれたり、制限されたりすると、「禁断の食べ物」効果が生じ、子供たちはそれらの食べ物をさらに欲しがるようになります。

ペンシルベニア州立大学で行われた独創的な研究では、保育園の子供たちに、リンゴまたは桃のクッキーバーを好きなだけ食べさせました。（以前の味検査では、子供たちはクッキーを「まあまあ」と評価していましたが、決して暴飲暴食には値しませんでした。）別のフルーツクッキーがテーブルの上の透明な瓶に入れられ、子供たちはそれらを食べてもよいと言われました。後はクッキー。

子どもたちはすでに同様のクッキーに自由にアクセスできましたが、禁止された瓶の中のクッキーについて考えずにはいられませんでした。ようやく開けられたとき、彼らは大食いで、無料で入手できたときの3倍の量のクッキーを食べた。

この研究は、食物を制限し、子供が食べるものをコントロールしようとすることのマイナス面を示す多くの研究のうちの1つです。厳しい制限のある家庭で育った子供たちは太りすぎで、甘くて脂肪の多い食べ物を渇望する傾向があります。

この調査結果は、子供たちにクッキーやソーダへの無制限のアクセスを与えるべきだという意味ではありません。ジャンクフードを家の中に入れず、より健康的なスナック（リンゴのスライス、チーズとクラッカー、またはキャロットスティックとランチドレッシング）を手元に置いておきましょう。目標は、親が家の中の食品の品質を管理し、子供がそこからそれを摂取できるようにすることです。

子どもたちを規則正しい食事と軽食のスケジュールに保つことが役立ちます。「それは自由放任主義ではありません」とコロンビア大学ティーチャーズ・カレッジの栄養と教育の名誉教授イゾベル・コンテント氏は言う。「何らかのスケジュールで行われるはずです。健康的な食べ物を提供することも、時にはあまり健康的ではない食べ物を提供することもできます。彼らは何を食べるかを選ぶことができるのです。」

一部の料理本や育児ウェブサイトでは、バターナッツかぼちゃのピューレを使ってマカロニとチーズを作ったり、ブラウニーの中にズッキーニとビーツを隠したりすることを宣伝しています。食品に健康的な成分を加えるのは良いことですが、それは子供がより多様な食事を学ぶのには役立ちません。

子供にカボチャのブラウニーを食べさせても、カボチャが好きになることを教えるのではなく、ブラウニーが好きになることを教えるだけです。

子どもたちにもっと野菜を食べるように教えるためのより良いアプローチは、「食の橋」を作ることです。たとえば、お子様がニンジンが好きだとわかっている場合は、サツマイモやカボチャなどの他のオレンジ色の食べ物を紹介してみてください。マッシュポテトは、マッシュしたカリフラワーへの短い食べ物の架け橋です。お子様がトウモロコシが好きなら、エンドウ豆やニンジンを数粒加えてください。たとえあなたの子供がそれらを選んだとしても、それは彼らに新しい食べ物を紹介する方法です。

同じ家の兄弟姉妹でも食習慣や体の発達が異なる場合があります。しかし、小児肥満の専門家らによると、解決策は太りすぎの子供の食事制限ではないという。両方の子供の家庭での食事のルールは同じである必要があります。（子供が糖尿病や食物アレルギーを持っている場合は例外となる場合があります。）