「他の場所で起こっていること」: 今日の戦争芸術家の役割

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2025 年の新しいギャラリーの公開を待つ間、オーストラリア戦争記念館 (AWM) は自らを守る必要がありました。 提案された費用は5億ドル以上で、このような贅沢な政府の援助を夢見ることしかできない他の機関の羨望の的であることは言うまでもなく、この改修は建築家、学者、文化遺産団体からの批判を集めている。 騒動とは関係なく、政権は壮大な計画を推し進めてきた。

SH アービン ギャラリーで開催される展覧会「Art in Conflict」では、建築業者が滞在している間に AWM が何をしてきたかを示しています。 学芸員たちは買い物と委託で忙しくしているようだ。

このショーには、オーストラリアとニュージーランドからの 50 人のアーティストによる 60 点以上の作品が展示されます。 忙しくて要求の厳しい表示になります。 プレゼンテーションに関しては、賢明な編集があれば、キュレーター、設置者、聴衆の全員にとって、より簡単なものになっていたでしょう。

スーザン・ワンジ・ワンジの『ダーウィン爆撃』（2016年）。

主催者は可能な限り広い領域をカバーしようとして、多くのアーティストの作品をそれぞれ1つずつ展示するという悪徳に屈してしまいました。 一般的には、少数のアーティストをより深く紹介し、残りは将来の機会に取っておく方が賢明です。

私たちが提供するのは、5 つのセクションに分かれたショーで、最初のセクションは、他のどのアーティストよりも多くのスペースを割いているミーガン コープによる一連のミックスメディア作品です。 これに、最近の紛争、アボリジニとトレス海峡諸島の芸術、歴史の考察、個人的な経験が続きます。

1999年にAWMが戦後アーティストを復活させ、リック・アモールとウェンディ・シャープを東ティモールに送って以来、数多くの任命が行われてきた。 これらの戦争芸術家のほとんどは画家であり、特にベン・キルティは2011年にアフガニスタンに赴き、兵士が被る心理的ストレスと疲労について力強い声明を発表した。 2007年にイラクに派遣されたリンデル・ブラウンやチャールズ・グリーンのような人たちは、より無表情なアプローチをとり、オーストラリア軍と現地住民との交流に関する詳細な記録を作成した。

Megan Cope の Flight or Fight #4 ゴールデン アーク (既知のオブジェクト)、2018 ～ 19 年。

ショーン・グラッドウェル、スーザン・ノリー、アンジェリカ・メシティなどのアーティストがビデオ作品を制作しています。 最も印象的なのはメシティの『百年』（2019-20）で、第一次世界大戦で多くの流血があった西部戦線の戦場を忘れられない映像で描いている。 この作品の力はそのシンプルさにあり、かつては泥の海だった風景が肥沃に回復したが、消えない傷跡が残っている様子を示している。 アンビエント音楽が憂鬱な雰囲気をさらに高めます。

ベトナム以来、海外におけるオーストラリア国防軍の地位の変化に応じて、戦争芸術家の役割も変化した。 第一次世界大戦のような激しい紛争では、アーティストは目の前に現れる恐怖と、前向きで愛国的な表現を生み出す必要性のバランスをとりながら、どこまでその行為に近づけるべきかを決定する必要がありました。 乱暴に言うと、彼らはリアリズムとプロパガンダの主張を比較検討する必要があった。 残虐行為が行われているのを目撃したときに、冷静な証人になることは可能でしょうか？ それとも同胞が虐殺されるのか？

反戦を表明する傾向にあったアーティストたちは、英雄的行為と忍耐のイメージを必要とする戦争遂行にその傾向を合わせなければなりませんでした。 ウィル・ダイソンは西部戦線の塹壕に突っ込み、負傷した。 アーサー・ストリートンは安全な距離に立って、地平線に煙を吐き出していた。

現在、オーストラリアの唯一の積極的な役割は、国際紛争における平和維持活動です。 末日の戦争芸術家は皆、これらの地域に存在する危険を認識していましたが、ジョージ・ランバートがガリポリ戦役の事後絵画でそうしたように、実際の戦闘シーンを描く機会はほとんどありませんでした。

アンジェリカ・メシティの『百年』（2019-20）。

初の先住民戦争芸術家としての功績を持つミーガン・コープによる7作品は、2017年にオーストラリア国防軍の中東支援任務であるアコーディオン作戦への任務に就いた後に発表されたものである。